Сурок степной
Длина тела до 585мм, хвоста до 145 мм, вес до 5 кг. Хвост с темным концом, уши маленькие, шея короткая, конечности относительно короткие и сильные. Шерсть короткая и мягкая, верхняя поверхность песчано-желтая, с черной или темно-бурой рябью. Спина едва темнее и рыжее боков. Живут семьями до семи и более особей, в течение многих поколений в одной норе. Постоянная гнездовая нора с большой длинной ходов и не менее 3-4 м глубиной, с 1-2 гнездовыми камерами и значительным числом отнорков, которые иногда служат «уборными». Вход чаще наклонный, вертикальные норы редки, диаметр ходов обычно 16-21 см. Вокруг нор остаются выбросы земли – бутаны «сурчины» до 20 м диаметром. Временные убежища обычно короткие и не глубокие и весьма простые по устройству. На каждую гнездовую нору приходится 2-5 временных. Сурки очень привязаны к своим убежищам и отходят от них не далее 100-150 м. Основные корма – дикорастущие травы. Сурки не едят ядовитые и колючие растения. За сутки взрослые особи поедают до 500 грамм пищи. К концу августа у взрослых животных количество жира достигает 1.5-1.6 кг (22,3% веса тела). Из нор. После зимней спячки, сурки в Саратовской области выходят в первых числах апреля. С конца апреля начинается линька, которая заканчивается только к концу августа. Залегания в спячку начинается в сентябре. На зиму сурки закупоривают норы плотными «пробками» из комочков земли. Спариваются сурки в первой половине марта, задолго до выхода из нор после спячки. Первый раз сурчата появляются на поверхности в середине мая. Число детенышей в выводках от 2 до 7, в среднем 4-5. Расселение молодняка в отдельные норы, по – видимому, происходит весной. Сурчата растут быстро и к моменту залегания в спячку весят около 1.6 кг. Половой зрелости достигают в возрасте двух лет.